Antes da criação do SD-WAN, as empresas utilizavam o Multiprotocol Label Switching (MPLS) como tecnologia padrão para fazer o gerenciamento e a operação das redes corporativas. Agora que as duas soluções existem, como saber qual é a melhor opção?
Apesar de ainda ser uma solução robusta, o MPLS tem suas limitações frente às demandas modernas de conectividade e flexibilidade. Já a SD-WAN surgiu como uma alternativa mais eficiente e econômica, atendendo às necessidades das empresas que passaram a operar cada vez mais na nuvem.
Conhecer a diferença entre MPLS e SD-WAN é super impotante para decidir qual delas atende melhor às necessidades da sua empresa. Por isso, criamos o texto de hoje para te ajudar a entender melhor como cada uma das soluções funciona, quais os benefícios para as empresas e quais as diferenças entre os dois serviços. Confira!
O que é MPLS (Multiprotocol Label Switching)?
O MPLS é uma tecnologia madura, criada para otimizar o tráfego em redes IP, atribuindo rótulos (ou “labels”) aos pacotes de dados. Essa abordagem permite que o tráfego seja priorizado e roteado de forma eficiente, sem depender exclusivamente de endereços IP, além de auxiliar na diferenciação de tráfego do VPN (Virtual Private Network).
Por décadas, o MPLS foi sinônimo de confiabilidade e qualidade em redes corporativas, especialmente para empresas que precisavam garantir desempenho constante em aplicações críticas, como sistemas ERP, VoIP e videoconferências. Seu principal objetivo era minimizar e até solucionar os problemas que as redes de computadores de uma empresa podem enfrentar, como:
- Velocidade;
- Escalabilidade;
- Gerenciamento de qualidade de serviço (QoS);
- Necessidade de engenharia de tráfego (TE).
Mesmo em 2024, o MPLS continua relevante para alguns cenários específicos, especialmente em ambientes que exigem estabilidade acima de tudo. No entanto, com o avanço de soluções baseadas na nuvem e a explosão de dados trafegados, novas alternativas, como a SD-WAN, começaram a ganhar espaço.
Como funciona o MPLS?
O funcionamento do MPLS é baseado no uso de rótulos atribuídos aos pacotes de dados para simplificar o processo de roteamento. Cada pacote de dados recebe uma etiqueta que define sua rota pela rede, priorizando aqueles que exigem maior velocidade ou baixa latência.
Eles são interpretados por switches especializados, que direcionam os pacotes de acordo com as informações armazenadas neles — isso significa que, enquanto uma rede IP tradicional precisa “ler” o endereço de cada pacote em cada ponto da rede, o MPLS elimina essa necessidade, tornando o processo mais rápido.
Funciona como se você estivesse em uma estrada com pedágios automáticos: o MPLS é como um sistema de cobrança que reconhece o veículo e o libera imediatamente, enquanto uma rede IP convencional seria como um sistema em que cada carro precisa parar para verificar o pagamento.
Além disso, o protocolo MPLS suporta engenharia de tráfego, o que permite redirecionar automaticamente o tráfego em caso de falhas ou congestionamento em determinados caminhos. Essa resiliência é uma das razões pelas quais o MPLS foi muito utilizado em redes corporativas críticas.
Quais são as vantagens do MPLS?
Primeiramente, o MPLS é conhecido por sua alta confiabilidade. Empresas que não podem correr o risco de interrupções, como instituições financeiras ou hospitais, continuam a confiar no protocolo MPLS para garantir uma conectividade estável e previsível.
Além disso, o modelo foi projetado para lidar com QoS (Qualidade de Serviço). Isso significa que as empresas podem atribuir prioridades ao tráfego, garantindo que aplicações críticas, como chamadas VoIP ou transferências bancárias, sejam processadas primeiro, enquanto tráfego menos urgente, como downloads, é tratado com menor prioridade.
Outro ponto relevante é a segurança. Embora o MPLS não seja intrinsecamente criptografado, ele opera em um ambiente fechado, oferecendo proteção contra ataques externos. Essa segurança embutida é ideal para empresas que precisam transmitir informações sensíveis sem comprometer a integridade dos dados.
Quais são as desvantagens do MPLS?
A principal é o custo elevado. A configuração e manutenção de redes MPLS exigem infraestrutura dedicada, o que pode representar um investimento significativo, especialmente para empresas que estão expandindo suas operações ou adicionando novas filiais.
Outro problema é a falta de flexibilidade. O MPLS é uma solução estática que não se adapta facilmente às mudanças. Por exemplo, adicionar uma nova filial ou integrar uma aplicação baseada na nuvem pode exigir ajustes complexos e demorados.
Além disso, com a popularização de soluções baseadas em internet, o MPLS enfrenta limitações em termos de escalabilidade. Empresas modernas precisam de redes dinâmicas, que possam se expandir rapidamente e se adaptar às demandas em constante evolução, algo que o MPLS tem dificuldade em atender.
O que é SD-WAN (Software-Defined Networking in a Wide Area Network)?
A SD-WAN é uma solução que foi desenvolvida para gerenciar uma rede de longa distância (WAN) ou permitir que o próprio sistema execute o melhor percurso de roteamento de rede de forma automática.
Com essa solução, o tráfego é enviado de forma automática pelo melhor caminho da WAN. Para isso, o software utiliza informações sobre a qualidade dos links, o tempo de resposta e evita que o roteamento seja feito apenas por protocolo dinâmico.
Vale dizer que o gerenciamento de WAN é um dos maiores custos de uma empresa, pois é um serviço de grande extensão, alta complexidade e inflexível, utilizado para ajudar companhias a enfrentar os desafios das redes tradicionais, especialmente em um cenário onde elas estão cada vez mais dependentes de serviços na nuvem.
Diferentemente do MPLS, que depende de infraestrutura dedicada, a SD-WAN utiliza conexões de internet públicas, privadas ou híbridas. A tecnologia adiciona uma camada de inteligência à conectividade, permitindo que as redes sejam gerenciadas de forma centralizada e automatizada — reduzindo custos e aumentando a flexibilidade, permitindo que empresas conectem filiais, dispositivos e usuários com mais eficiência.
Além disso, a SD-WAN oferece recursos avançados de otimização de tráfego. O sistema monitora continuamente a qualidade dos links disponíveis e o tempo de resposta, escolhendo o melhor caminho para cada aplicação, garantindo baixa latência e alta performance, já que evita que o roteamento seja feito apenas por protocolo dinâmico.
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Como funciona a SD-WAN?
A SD-WAN funciona como uma camada de controle inteligente que gerencia o tráfego em tempo real. Por exemplo, imagine que sua empresa utiliza diferentes provedores de internet em várias filiais. A SD-WAN monitora cada conexão e direciona o tráfego com base em critérios como velocidade, estabilidade e latência.
Se uma videoconferência exige alta qualidade, o sistema pode priorizar um link mais rápido e estável. Da mesma forma, se um link falhar, a SD-WAN redireciona automaticamente o tráfego para outro caminho, sem que os usuários percebam interrupções.
Outro diferencial do modelo é seu gerenciamento centralizado. Todas as configurações e monitoramentos são realizados em uma única interface, facilitando a administração e reduzindo o tempo de resposta a problemas.
Vantagens da SD-WAN
A SD-WAN se destaca no mercado por oferecer soluções que equilibram desempenho, economia e flexibilidade. Uma das suas principais vantagens é a redução de custos. Isso ocorre porque a SD-WAN permite que empresas utilizem conexões de internet públicas ou híbridas, que são mais acessíveis do que os circuitos dedicados exigidos pelo MPLS.
Outra característica marcante da SD-WAN é sua flexibilidade na implementação. A solução não requer uma infraestrutura rígida e pode ser configurada rapidamente, facilitando sua aplicação em empresas de diferentes tamanhos e setores. Essa facilidade também torna a SD-WAN uma escolha ideal para empresas que precisam se adaptar rapidamente a mudanças ou integrar novas filiais.
O monitoramento em tempo real é outro diferencial que não pode ser ignorado. A SD-WAN utiliza painéis centralizados para oferecer visibilidade total da rede. Isso permite que as equipes de TI identifiquem problemas rapidamente e tomem decisões informadas, garantindo que a conectividade permaneça estável e eficiente.
Além disso, a SD-WAN é escalável, o que significa que pode crescer junto com o negócio. Seja aumentando a largura de banda ou integrando novos dispositivos e aplicações, a solução se ajusta às necessidades em constante evolução das empresas.
Comparação entre MPLS e SD-WAN
Quer tirar todas as dúvidas sobre os dois termos? Separamos uma comparação sobre eles. Confira:
1. Qualidade de serviço e desempenho
O MPLS tem alta capacidade de entrega de pacotes e oferece alta qualidade de serviço (QoS). A solução é satisfatória em gerenciar e evitar perda de pacotes, mantendo o fluxo do tráfego mais importante.
Serviços como VoIP e videoconferência, por exemplo, podem ser usados com a garantia de que a qualidade do sinal ou conexão não será impactada. O MPLS também usa criptografia de ponta a ponta, proporcionando maior segurança para o envio de informações. Por outro lado, o serviço apresenta um alto custo de largura de banda.
No caso da SD-WAN, a empresa tem disponibilidade global, maior visibilidade, escalabilidade, controle e desempenho. É mais fácil e rápido implementar um serviço SD-WAN e, além disso, a largura de banda pode ser adicionada ou reduzida sempre que a empresa achar necessário.
2. Custos operacionais
Uma das maiores vantagens da SD-WAN em relação ao MPLS é a economia. Por usar links de internet públicos ou híbridos, o custo de operação da SD-WAN é significativamente menor. Além disso, a solução é altamente escalável, permitindo que as empresas aumentem ou reduzam a largura de banda sem necessidade de grandes mudanças na infraestrutura.
O MPLS, por outro lado, exige circuitos dedicados, o que eleva os custos de implementação e manutenção. Essa diferença faz com que a SD-WAN seja a escolha preferida para empresas que buscam reduzir despesas operacionais sem comprometer a performance.
3. Escalabilidade e flexibilidade
A SD-WAN é projetada para se adaptar a ambientes corporativos dinâmicos. Empresas que estão expandindo suas operações podem integrar novos locais, dispositivos ou aplicativos rapidamente, sem a complexidade associada ao MPLS.
Enquanto isso, o MPLS é mais adequado para ambientes estáticos, onde as demandas são previsíveis e raramente mudam. A falta de flexibilidade deste último pode ser um obstáculo para empresas que dependem de inovações rápidas ou de mudanças frequentes em suas operações.
4. Segurança
Embora o MPLS seja conhecido por oferecer um ambiente seguro, ele não utiliza criptografia de ponta a ponta, o que pode ser uma desvantagem em comparação com a SD-WAN, que combina criptografia avançada com recursos de segurança integrados, como firewalls de próxima geração, para proteger os dados em trânsito.
Além disso, a SD-WAN facilita a aplicação de políticas de segurança unificadas em toda a rede, permitindo que as empresas garantam conformidade e minimizem riscos de forma eficiente.
Com a SD-WAN, as empresas conseguem integrar segurança e conectividade em uma única solução, atendendo às crescentes demandas do mercado por redes mais seguras e ágeis de forma econômica. Por tudo isso, essa solução tem apresentado maior procura e interesse no mercado.
Quando optar por MPLS ou SD-WAN?
A escolha entre MPLS e SD-WAN depende das necessidades específicas da empresa. O MPLS ainda é uma solução sólida para empresas que valorizam estabilidade e previsibilidade, especialmente em setores que dependem de aplicações críticas em tempo real.
Por outro lado, a SD-WAN é a melhor escolha para empresas que buscam flexibilidade, economia e compatibilidade com serviços baseados na nuvem. Sua capacidade de se adaptar rapidamente a mudanças e sua eficiência no gerenciamento de redes distribuídas a tornam uma solução moderna e estratégica.
Nós, da Algar Telecom, oferecemos a solução SD-WAN como parte de nosso compromisso de estar sempre junto às empresas, ajudando-as a crescer com tecnologia de ponta e suporte especializado. Com um índice de 94% de satisfação entre clientes corporativos, nos destacamos como parceira confiável para modernizar sua conectividade.
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